Las instalaciones de autoconsumo fotovoltaico son una fuente de energía limpia y sostenible que ha ganado una creciente popularidad en los últimos años. Ofrecen numerosos beneficios, como la reducción de la huella de carbono y un ahorro significativo en la factura de electricidad. Sin embargo, para aprovechar al máximo su potencial y garantizar su longevidad, es esencial realizar un adecuado mantenimiento de las placas solares, que son sus principales componentes. Sigue leyendo para conocer por qué este mantenimiento es crítico y cuáles medidas debes tener en cuenta para asegurar un rendimiento óptimo de tu instalación.

¿Por qué es necesario un buen mantenimiento de las placas solares?

En general, la vida útil de los paneles solares oscila entre 20 y 30 años, característica que los convierte en una inversión a largo plazo para la generación de energía. No obstante, un mantenimiento deficiente puede acortar significativamente su vida útil y reducir su eficiencia. La importancia del mantenimiento de las placas solares radica en dos motivos principales:

• Aspectos técnicos. Los paneles solares están expuestos a las inclemencias del tiempo, como lluvias, granizo y fuertes vientos, que pueden causar daños, como roturas, deslaminados o filtraciones. Además, la acumulación de polvo y suciedad en la superficie de los paneles puede disminuir su capacidad de captar la radiación solar de manera eficiente. Un mantenimiento adecuado garantiza que los paneles sigan operando en óptimas condiciones, maximizando su rendimiento.
• Motivos económicos. Desde luego, la instalación de paneles solares y todo el sistema asociado representa una inversión significativa. Para aprovechar al máximo esta inversión, es fundamental mantener los paneles en buen estado. Un mantenimiento regular y adecuado evita la necesidad de reemplazarlos antes de tiempo, lo que se traduce en un ahorro económico a largo plazo. Al mantener un rendimiento óptimo de los paneles mediante una limpieza y un mantenimiento adecuados, garantizas que la inversión inicial sea rentable a lo largo de su vida útil.

Tipos de mantenimiento de las placas solares

En el ámbito del mantenimiento de las placas solares, es fundamental distinguir entre la inspección y la limpieza, ya que son dos tareas diferentes. La inspección debe ser realizada por una empresa cualificada, ya sea de forma permanente –mediante monitorización remota- o por lo menos cada seis meses. Mientras que la limpieza, por decisión del propietario de la instalación, puede asumirla él mismo o delegarla en una empresa especializada. Aparte de la inspección y la limpieza, existen tres tipos principales de mantenimiento:

• Mantenimiento preventivo. En concreto, el mantenimiento preventivo implica la detección temprana de cualquier elemento defectuoso en la instalación, como: cableado, conexiones, inversores, baterías, tornillería y toma de tierra. Los técnicos especializados pueden realizar mediciones de tensión y corriente para identificar problemas potenciales. Este tipo de mantenimiento ayuda a prevenir problemas como la laminación en degradación, delaminación, interconexión defectuosa y puntos y celdas calientes, que pueden afectar negativamente el rendimiento de los paneles solares.
• Correctivo. Como su nombre lo indica, el mantenimiento correctivo tiene como propósito resolver problemas identificados en la instalación. Consiste en reparar o reemplazar componentes o equipos defectuosos. Cuando los especialistas detectan un problema específico, toman medidas para solucionarlo y restaurar el funcionamiento eficiente de la instalación.
• Mantenimiento predictivo. En esencia, el mantenimiento predictivo se basa en la recopilación y análisis de datos en tiempo real para anticipar futuras fallas. De esta manera, es factible programar acciones preventivas, como limpiezas o mantenimientos correctivos. Gracias a la monitorización constante, es posible identificar cualquier cambio en el rendimiento de los paneles solares y tomar medidas antes de que los problemas se vuelvan críticos. El mantenimiento predictivo no solo reduce los costes asociados con el mantenimiento correctivo, sino que también prolonga la vida útil de los paneles solares.

¿Qué hace la empresa encargada antes de realizar el mantenimiento de las placas solares?

Antes de ejecutar el mantenimiento, la empresa encargada debe considerar varios aspectos clave:

• Complejidad de la instalación. Sin duda, la complejidad de la instalación es un factor determinante en la planificación y ejecución del mantenimiento. La empresa encargada debe evaluar la disposición de los paneles solares, la configuración de la instalación y cualquier particularidad que pueda afectar el proceso.
• Climatología de la zona. En efecto, la climatología de la zona en la que se encuentra la instalación solar desempeña un papel crucial en la programación del mantenimiento. Los especialistas deben tener en cuenta las condiciones climáticas predominantes, como las estaciones lluviosas, nevadas u olas de calor que puedan afectar el funcionamiento de los paneles solares.
• Contaminación del área. La presencia de factores contaminantes en el entorno de la instalación también es un elemento a considerar. Si el área circundante está expuesta a químicos, polvo, emisiones de chimeneas u otros contaminantes, los especialistas deben seleccionar las protecciones adecuadas (mascarillas y trajes especiales) que minimicen la exposición.
• Desconexión del sistema. Antes de realizar el mantenimiento, es imprescindible desconectar el sistema solar. Esto es especialmente relevante si el mantenimiento incluye la limpieza con algún líquido. Ciertamente, trabajar con el sistema en funcionamiento podría ocasionar cortocircuitos o exponer a los técnicos a riesgos eléctricos durante el proceso.
• Revisión visual. Una revisión visual exhaustiva es un paso esencial antes de realizar cualquier tipo de mantenimiento mecánico o manual. Los técnicos verifican el estado de los elementos del sistema, incluyendo los paneles solares, para identificar cualquier anomalía o daño evidente.
• Verificar obstrucciones. La verificación de obstrucciones es otra parte importante del mantenimiento. Los técnicos inspeccionan si existen elementos externos que puedan obstruir la radiación solar que llega a los paneles solares. Por ejemplo, árboles que proyectan sombra sobre los paneles y que deben podarse.

Acciones que incluye el mantenimiento de los paneles y de la instalación

Una vez considerados los aspectos previos al mantenimiento, es importante comprender las acciones específicas que incluye el proceso de mantenimiento de las placas solares y de la instalación. Estas acciones son fundamentales para garantizar el funcionamiento eficiente de la misma y prolongar su vida útil:

• Mantenimiento a inversores solares. De hecho, el inversor fotovoltaico es un componente crítico del sistema que convierte la energía solar en electricidad utilizable. El mantenimiento incluye la inspección y prueba de los inversores para garantizar que funcionen correctamente y que no haya daños.
• Mantenimiento a conexiones y protectores. Los técnicos realizan una revisión minuciosa de todas las conexiones eléctricas en la instalación, tanto en corriente alterna (AC) como en corriente continua (DC). Verifican la integridad de los protectores, como fusibles y pastillas, y se aseguran de que las terminales de zapatas estén en buenas condiciones sin señales de sulfatación.
• Revisión de las tuberías canalizadoras del cableado. Se inspeccionan las tuberías y conductos que canalizan el cableado eléctrico para asegurarse de que estén en buen estado y sin obstrucciones que puedan afectar la circulación del cableado.
• Inspección de centros de carga. Por otro lado, los centros de carga son puntos críticos de la instalación donde se distribuye la electricidad generada por los paneles solares. Los encargados realizan una inspección minuciosa para verificar su funcionamiento adecuado y asegurarse de que no haya problemas de sobrecarga o daños.
• Mantenimiento en estructura de montaje. Las estructuras de montaje son esenciales para sostener los paneles solares en su lugar. También se someten a un mantenimiento adecuado para garantizar su integridad y estabilidad. Esto puede incluir la inspección de soportes, tornillos y estructuras de soporte.

Limpieza de los paneles solares

Por supuesto, la limpieza es una parte vital del mantenimiento de las placas solares que no debe pasarse por alto. Aquí te explicamos los pasos para llevar a cabo una limpieza efectiva, si deseas hacerla por ti mismo:

• Emplea un paño suave con agua desmineralizada para eliminar la suciedad o el polvo acumulado en la superficie de los paneles. Evita el uso de paños abrasivos o esponjas, ya que pueden rayar el vidrio de los paneles y reducir su eficiencia. También, evita el uso de detergentes químicos agresivos, porque pueden oxidar el marco de aluminio del panel.
• Realiza el lavado de los paneles con delicadeza, evitando aplicar demasiada presión, ya que podrías alterar la inclinación de las celdas solares. No utilices lavados a presión, ya que esto puede causar daños a las placas. En lo posible, evita pisar los módulos solares, ya que esto puede provocarles microfracturas y reducir su rendimiento en generación de energía.
• Después de la limpieza, asegúrate de retirar cualquier exceso de agua que pueda quedar en la superficie de los paneles.
• Finalmente, pasa un paño limpio y seco para eliminar cualquier humedad residual y dejar los paneles en un estado óptimo.

La limpieza regular de los paneles solares es esencial para mantener su eficiencia y asegurar la generación óptima de energía. Unos paneles limpios captan más luz solar y producen más electricidad, lo que se traduce en un mejor rendimiento de tu sistema fotovoltaico.

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